裕華大蒜種植歷史悠久，歷來是人們家常種植蔬菜之一。實行家庭聯產承包制后，裕華鎮海防村數戶農戶率先在自己的承包田種起了大蒜，畝產收益是其它作物的2-3倍，激發了人們種植大蒜的熱情。大蒜在海防遍地開花并迅速波及全鎮，數千農戶依靠種植大蒜脫貧致富。11裕華鎮的大蒜在全國名聲鶴起，83年江蘇電視臺在《致富之路》欄目全面介紹了裕華鎮海防村大蒜發展情況，數十家報紙報道裕華大蒜的生產情況。87年裕華大蒜正式走上規模發展的道路，全鎮大蒜面積由500畝發展到10000畝，畝平產值達2500元，最高達3000元以上。95年大蒜面積突破5萬畝，產值7500萬元，從而確立了大蒜作為農業生產的主導產業地位，裕華農民也就是依靠這一產業，率先在全市實現“小康”。

　　大蒜生產被農技部門列為重點科研開發項目。裕華鎮成立了鎮村兩級大蒜協會，大蒜經濟合作社，其中心任務是兩項，一是先進種植技術的推廣;二是尋找銷路增效益。多年來經過科技人員的艱苦努力，先后開發出先進種植技術、病蟲害防治技術20多項?？偨Y推廣了蒜糧、蒜棉、蒜瓜、蒜蔬立體間套種模式，研究推廣地膜兩季大蒜栽培技術、大蒜平衡施肥技術、群體質量栽培技術、無公害大蒜種植技術，全年復種指數達到296.7%，研制開發了大蒜根區病防治技術、大蒜藥物浸種技術、大蒜葉枯病防治技術。大蒜畝產水平由以前的1500公斤猛增到3500公斤;畝產效益由過去的600多元增加到3000多元。全鎮形成5個5000畝片，2個萬畝片，10多個千畝片。初冬時分登高遠眺，看不到一棵麥子，滿眼盡是綠油油蒜的海洋。

　　大蒜單純作為蔬菜供應市場，受季節限制，難以抗御市場的風險。只有大力發展“龍型”經濟，做好加工文章，才能充分發揮大蒜資源優勢，創造較高的經濟效益。1989年，裕華鎮建起了4座總容量達1000噸蒜苔的恒溫冷藏庫，實行蒜苗旺貯淡銷，解決了蒜農的后顧之憂，又使蒜苗得到增值，以后出現了幾個村辦、合股聯辦、個體私營小型冷藏庫。1998年朝榮村農民陳錦忠與幾十個人合伙，以參股、投股的方式，投資近200萬元在集鎮上建起了一座容量800噸的瑩豐冷庫，使裕華鎮年冷藏加工能力達到4000噸。1990年鎮上辦起了大蒜醬制品廠、大蒜粉廠、年產15噸蒜油的大蒜油廠。各村貿易貨棧也紛紛建起了大蒜系列產品12加工廠，每年轉化蒜頭能力達4000多噸，年增效益2000多萬元。

　　裕華鎮已涌現出各種形式的個體經營貨棧、購銷站點，農民聯營的專業合作組織300多個，購銷大戶500多個，參與流通人員4000多人，每年購銷大蒜農產品20多萬噸，獲利1000多萬元。各村組貿易貨棧的100多名信息員利用在外地跑市場的機會，將獲取的大量信息經過篩選后及時傳遞給廣大農戶，已先后向農民提供各類信息1000多條，引導農民適時調整種植結構。97年海防村大蒜經濟合作社由于信息把握準，入社農民的2000多萬公斤大蒜產品均以高于市場價10%的價格賣出，增收20多萬元。裕華鎮已形成占地150多畝的大蒜批發市場1個，村貿易貨棧25個，戶代購代銷站200個，在全國設有15個營銷窗口，形成完整的銷售體系。裕華牌大蒜產品已銷往上海、安徽、山東、浙江、福建、山西等全國十多個省、直轄市。